Taustaa MPK Savo-Karjalan maanpuolustussoittokunnasta
Sotilassoittotoiminta siirtyi Kontiolahdesta Lappeenrantaan Rakuunasoittokunnalle. Soittokunnan siirtymisen myötä tuli huoli, kuka hoitaa sotilassoittokunnan jättämän aukon silloin kun Rakuunasoittokunta ei Lappeenrannasta pääse tänne esiintymään.
Maakuntaan jäi kuitenkin toimeliaita reserviläis- ja veteraanijärjestöjä, jotka kaipasivat maanpuolustushenkistä musiikkia omiin juhliinsa ja tapahtumiinsa. Reserviläissoittokunta -toimintaa oli kaikessa hiljaisuudessa lähdetty rakentamaan jo vuoden 2013 lopussa. Runko-orkestereiksi tulivat Joensuun ja Outokummun Puhallinorkesterit täydennettynä yksittäisillä soittajilla.
Vuoden 2016 aikana valmisteltiin maanpuolustussoittokunta hanketta yhdessä Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen – MPK:n ja Puolustusvoimien kanssa. Hankkeen alulle panijana ja vetäjänä toimi Puolustusvoimien sotilassoittokuntien entinen ylikapellimestari, Elias Seppälä. Joensuun Puhallinorkesteriyhdistys (Joensuun Puhallinorkesteri) ja Outokummun Orkesteriyhdistys (Outokummun Puhallinorkesteri) allekirjoittivat 3.12.2016 Maanpuolustuskoulutusyhdistyksen kanssa yhteistoimintasopimuksen maanpuolustussoittokuntahankkeen pilotoinnista. Tässä yhteydessä nimi vakiintui Savo-Karjalan Maanpuolustussoittokunnaksi. Nimi kuvaa sitä aluetta, jolla soittokunta toimii.
Maahamme perustettiin kaksi pilottisoittokuntaa: Savo-Karjalan Maanpuolustussoittokunta ja Uudenmaan Maanpuolustussoittokunta (Karelia Puhallinorkesteri), jotka tekevät uraa uurtavaa työtä vapaaehtoisen maanpuolustuksen hyväksi ja takaavat sen, että maanpuolustushenkistä puhallinmusiikkia on tarjolla sielläkin, mihin lähin sotilassoittokunta ei ennätä tulemaan.
MPK Savo-Karjalan Maanpuolustussoittokunta
MPK eli Maanpuolustuskoulutusyhdistys otti soittokunnat myöhemmin siipiensä suojaan. Siksi nimikin muuttui. MPK Savo-Karjalan Maanpuolustussoittokunnan kotipaikka on Joensuu ja siihen kuuluu tammikuussa 2019 55 soittajaa. Naisia kokoonpanossa on 21 ja miehiä 34, soittajien ikä on 15–75 vuotta. Suuren soittajamääränsä ansiosta soittokunta pystyy esiintymään monenlaisissa tapahtumissa hyvinkin vaihtelevilla kokoonpanoilla. Ohjelmiston runko koostuu perinteisestä sotilasmusiikista.
Kapellimestarina toimii Mika Hirvonen, joka johtaa myös Joensuun ja Outokummun puhallinorkestereita sekä konservatorion sinfoniaorkesteria. Mika Hirvosella on vankka tausta sotilassoittajana Karjalan Sotilassoittokunnan riveissä.
Vuoden 2020 alkaessa MPK Savo-Karjalan maanpuolustussoittokunnalla oli jo tiedossa lukuisa joukko esiintymisiä jotoksista itsenäisyyspäiväjuhlaan sekä paraateista sankarivainajatilaisuuksiin. Itä-Suomessa elää erittäin vahva maanpuolustustahto sekä alueella on erittäin laaja reserviläistoiminta.
Soittokunnan merkittävin yhteisöllinen tukija on Karjalaisen Kulttuurinedistämissäätiö. Maakunnan elinkeinoelämä on myös osoittanut suurta maanpuolustustahtoa tukemalla Savo-Karjalan Maanpuolustussoittokunnan toimintaa.